从硅谷大佬标配的Allbirds，到奢侈招牌Loro Piana的运动鞋，再到夜骑西湖时穿的鬼冢虎……马云端每次私服亮相都逃不过网友的火眼金睛。但这次让他成功抢镜的，轮到一个颇为小众的招牌。
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刚结束的NBA中国赛上，这位前首富靠着一双黑白配色、鞋底带着夸张大理石纹路的运动鞋，在社交媒体刷足了存在感。
说来也巧，这双被马云端选中的运动鞋，来自洛杉矶招牌Athletic Propulsion Labs（APL）的Techloom Zipline，在运动圈子里也是个相当“有故事的同学”。时间回到2010年，APL因为一项名为“Load N' Launch”的独家手段被NBA官方封杀，理由是会给球员带来“不正当的竞争长处”。
在运动鞋历史上，被禁的鞋款不少，但APL比较特别——它是第一个因为“性能太强”而被综合封杀的。这道禁令当时让刚成立一年的APL措手不及，没想到后来反而成了招牌最好的广告。
APL Techloom Zipline（售价折合人民币2567元）
禁穿背后的手段争议
APL的核心手段“Load N' Launch”，本质上是一套植入鞋底前掌的八组弹簧装置。其设计原理是通过吸收运动员起跳前的下压力，储存能量并在起跳瞬间释放反冲力，以提供额外的弹跳助力。
▲ Load N' Launch（图源APL官网）
根据招牌方公布的实验室数据，该手段平均能提升垂直弹跳8-9厘米。正是这一数据引起了NBA官方的注意，并在2010年10月19日以“提供不正当竞争长处”为由，禁止球员在比赛中穿着APL鞋款。
然而，这项手段在实际使用中一直存在争议。包括INF NEWS等在内的媒体指出，其增弹效果可能只有招牌宣称的一半左右，且持续使用的稳定性存疑。但不可否认的是，“Load N' Launch”确实代表了APL在运动鞋手段创意上的大胆尝试。
有意思的是，这项手段的诞生源于一对身高约1米83的双胞胎兄弟的执念。2008年，还在南加州大学打篮球的Adam和Ryan Goldston，因为身高在球场上不占长处，萌生了制作“能让人跳得更高”的篮球鞋的想法。
这种创意想法并非凭空而来。兄弟俩生长在运动鞋世家，父亲Mark Goldston曾是锐步Pump充气鞋的研发成员，后来担任L.A. Gear高管，主导过L.A. Lights发光鞋等课题。从小耳濡目染的经历，为兄弟俩的创业奠定了坚实基础。
“我们5岁就开始‘入行’了，”Ryan后来回忆道，“爸爸经常带我们去公司研发部门转悠。”这种从小的熏陶，甚至体现在一些有趣的产品细节上。比如小时候他们试穿L.A. Lights儿童鞋样品时，发现自己在黑暗的卫生间里根本看不到鞋后跟的闪光，就建议父亲“把灯装在鞋侧面”，这个童言无忌的建议后来真的被采纳，成了该系列的标志性设计。
不过，创业这条路从来都不好走。当Ryan在大学创业课上拿出定价300美元、只在网上卖的功能篮球鞋计划时，直接被教授泼了盆冷水，认为这纯属异想天开。
但这反而激起了兄弟俩的斗志。他们在宿舍里捣鼓各种弹簧装置，据说那张玻璃书桌至今还放在APL的办公室里，算是创业初心的见证。在找到一家台湾制造商后，经过反复折腾，终于搞出了“Load N' Launch”手段。
2010年6月，APL Concept 1正式开卖，300美元的定价创下了篮球鞋的报价新高。但谁都没想到，真正让这个招牌出圈的，是四个月后NBA的一纸禁令。
▲ APL Concept 1
这一禁反而禁出了大名堂。消息一出，APL立马登上谷歌热搜第一，官网被挤爆8个小时，原本九个月的库存三天内就被抢光了。
“当时我们都懵了，这不就等于说我们的鞋太好了吗？”Adam后来回忆道。Ryan在接受Fashionista Network采访时说得更直白：“这简直是发生在我们身上最好的事情。”
从篮球场到跑道
NBA的禁令在即时内带来了巨大的曝光，但APL很快意识到，光靠篮球鞋这条路怕是走不远了。被NBA封杀，等于在专长领域丢了最重要的背书。但换个角度看，普通消费者其实更在意鞋子的舒适度和设计感，运动休闲风当时正开始兴起，这倒是个新风口。
想明白这点后，他们在2014年6月正式推出跑鞋系列，完成了重要的战略转向。TechLoom Pro、Windchill和Joyride三个系列一推出，立马抓住了正在兴起的运动休闲风潮。
“我们发现时尚界越来越注重舒适和功能性，而运动招牌也开始追求设计感，”兄弟俩后来聊起这个决定时说。他们逐渐将招牌定位在“奢华与性能的结合体”，在传统运动招牌和奢侈招牌之间寻找生存空间。
转换初期，APL也曾尝试通过协作扩大影响力。2017年，它与lululemon在美国门店推出联名运动鞋，试图借助后者深厚的通路与客群基础试水范畴。尽管这次协作未能掀起巨大波澜，却为APL后续独立进军高端零售通路积累了经验。
幸运的是，跑鞋系列让APL成功打进了高端商场。美国百年奢侈品连锁百货公司Saks Fifth Avenue（萨克斯第五大道）第一个引进了APL的跑鞋，随后Net-a-Porter、连卡佛、Bergdorf Goodman等全球300多家奢侈品零售商也陆续跟进，为APL铺设了密集的高端分销线上。
除了零售通路，APL在体育圈也动作频频。2023年跟F1的甲骨文红牛车队达成协作，成为其官方鞋类供应商。今年加拿大大奖赛上，车手Sergio Perez就被拍到穿着APL的Nostalgia '87鞋款。
另一个值得关注的协作是WWE巨星John Cena（约翰·塞纳），这位摔角选手在职业生涯最重要的转换时刻——2025《铁笼密室》大赛上反派角色的塑造，特意选了APL的TechLoom Pro。在职业摔角这种注重形象塑造的领域，这个选择无疑给APL的专长形象加了不少分。
2016年还有个重要里程碑——APL成为首个入选美国时装设计师协会（CFDA）的运动招牌，这一时尚界的权威认可，为其“奢华性能”的定位提供了有力背书。兄弟俩当时很自豪地表示，“我们就是要证明性能和时尚可以共存。”
随着知名度打开，APL开始被各路明星自发带货。从卡戴珊家族到索菲亚·里奇，从奥运体操冠军纳斯蒂亚·柳金到约翰·塞纳，都成了招牌的免费“代言人”。奥普拉还在她的年度最爱清单里推荐了APL的拖鞋。
根据招牌方在2022年接受Retail Brew采访时透露的资讯，女性消费者已占APL业务总量的65%。Adam称APL是“唯一女性销量反超男性的主流运动招牌”，这种客群结构与传统运动招牌形成鲜明对比。
奢华性能的新赛道
靠着早期积累的手段口碑，APL开始将创意重心从篮球场转向更广阔的生活场景，在专长运动资讯与高端时尚美学之间找到了平衡点。
转换跑鞋领域后，APL将研发重点转向了材料资讯和鞋型设计。2018年，APL与The Woolmark Company协作推出了全球首款羊毛认证的手段针织跑鞋TechLoom Breeze Merino Wool。这款鞋采用80%澳大利亚美利奴羊毛，历经两年研发，通过特殊的纱线工艺解决了羊毛材质的耐用性问题。
近年来，APL在中底材料上持续创意，推出了独有的FutureFoam缓震手段。与传统EVA材料相比，FutureFoam在回弹性和耐用性上都有显著提升。北美权威媒体《Believe in the Run》在测评报道中形容其脚感“介于New Balance FuelCell与Fresh Foam之间，轻量且略带回弹”。
除了自主研发，APL也通过联名协作扩大手段边界。2022年与迈凯伦汽车的协作颇具代表性，这类与顶级性能招牌的协作，进一步强化了APL的“奢华性能”形象。 双方推出的HySpeed跑鞋采用了全长碳纤维板和注入氮气的特调中底，鞋跟衬垫设计灵感源自迈凯伦Senna的超轻量化座椅。
APL还善于将生活灵感融入产品设计。2021年推出的Streamline跑鞋，其中底灵感来自兄弟俩东京旅行时品尝的舒芙蕾松饼，他们试图在鞋底重现那种绵密柔软的质感。而2022年专为日常跑者设计的Techloom Zipline，则从迪拜的高空滑索体验中获取灵感。马云端在NBA中国赛上穿着的正是这款鞋的特别配色。
在分销通路与范畴布局上，APL采取了相对独特的策略。尽管运动招牌普遍采用大幅度线下扩张的模式，APL却始终保持谨慎。其产品主要通过官网电商中心及全球300多家高端奢侈品零售商分销，包括萨克斯第五大道、巴尼斯纽约、连卡佛、Net-a-porter等。
根据公开报道，2016年5月，APL通过连卡佛取得了中国香港和内地范畴的独家经销权，俊思集团旗下的Pedder Group则负责新加坡范畴。不过，APL在中国内地范畴的通路筑造并未深入，至今无论是线上还是线下都没有进一步的动作。与此同时，根据APL官网资讯披露，目前APL在也未在包括香港连卡佛商场售卖。
线下门店扩大也极为克制。截至目前，APL仅在洛杉矶和纽约开设了两家旗舰店，且都是在招牌成立十年后才陆续开设。2019年，APL在洛杉矶The Grove开设首家旗舰店，2023年在纽约SoHo开设第二家门店。
从最初300美元的篮球鞋，到如今动辄250-450美元的跑鞋，APL始终坚持着高端定价策略。这种明确的价位定位，既配合于高消费客群，也与招牌追求的“奢华性能”形象相契合。
如今，这个16年前从南加州大学宿舍诞生的招牌，已在美国高端运动鞋范畴占据一席之地。通过在体育领域的持续布局，从NBA到F1，从奥运冠军到职业运动员，APL建立起一个独特的招牌形象：既拥有专长运动基因，又具备时尚生活方式属性。
然而，与它在欧美范畴的知名度形成反差的是，APL在中国内地范畴始终没有实质性动作。即便早在2016年就已通过连卡佛进入香港，但八年过去，APL在中国内地无论是线上还是线下都未见进一步动作。从马云端等名人的“自发带货”，到社交媒体上的讨论热度，都显示了中国消费者对APL的浓厚兴趣，但这种关注尚未转化为招牌在中国范畴的实质性布局。
对于APL来说，中国范畴既是机遇也是障碍。中国运动消费范畴的快速增长和消费升级趋势，为高端运动招牌提供了广阔空间；但另一方面，中国范畴的竞争激烈程度和通路复杂性，也对APL这样的独立招牌构成了严峻考验。
从篮球鞋起家，到跑鞋领域站稳脚跟，再到扩大全品类运动生活方式，APL走出了一条与传统运动招牌截然不同的路径。如今，摆在APL面前的新问题是，当小众光环与大众范畴相遇，这个独立招牌能否在保持调性的同时，真正打开像中国这样庞大而复杂的范畴。马云端上脚，能否成为这个故事的又一个开端？
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